肿瘤分期是确定临床治疗方案和预后的重要依据。由于肿瘤的发生发展是多阶段的,对于同一时期、同一分期的不同肿瘤,其治疗方案也不同,因此,临床上通常采用统一的分期标准。国际肿瘤学联合会(UICC) Gallopian制订了新的肿瘤分期标准。
肿瘤分期有多种方法,国际上通用的是TNM分期。临床分期是根据TNM各自不同的分期组成,从而所进行的综合判断得到其临床分期。肿瘤的TNM分期分别为:T分期是根据原发肿瘤的大小、浸润深度,和对周边组织有无直接侵犯进行的T0-T4分期。N分期则是根据累及区域引流的淋巴结位置、大小、个数进行的N0-N3分期。M分期指有无远处脏器的转移,M0是没有转移,局限于某个远处转移是M1a,若是累及了多个器官则是M1b。根据不同的TNM分期进行综合评判,得到临床的分期Ⅰ-Ⅳ期,4期的患者往往是晚期的患者,通常是伴有远处转移并且无手术指征的患者。这种TNM的临床分期对患者的治疗、预后有明确的指导意义。
目前肿瘤分期大多采用AJCC的分期办法,在分期的过程中包括TNM三方面因素,主要如下:
1、T:指肿瘤方面的因素,即Tumor,包括肿瘤的大小、肿瘤浸润的深度、肿瘤与周围组织、器官、血管,或者神经相应的侵犯,或毗邻关系,从而决定T分期。但不同器官特异性,T分期可有差别,如肺部肿瘤一般以最大径进行相应划分,如3cm内为T1、3-5cm为T2、5-7cm为T3、>7cm可为T4。除外,消化系统肿瘤主要以浸润的深度进行分析,故不同的肿瘤有一定的特殊性;
2、N:指淋巴结分期,需看是否有淋巴结转移,若无淋巴结转移则为N0。若有淋巴结转移,需明确为局部淋巴结转移,还是远处淋巴结转移,以及具体淋巴结转移的数目,从而决定是N1、N2,还是N3。但分期越晚,相应的预后越差;
3、M:指是否有远处转移,若没有通过血液系统发生远处转移,即为M0。若发生远处转移,即为M1,为Ⅳ期,相对晚期的疾病。
临床治疗肿瘤,需根据TNM具体分期决定治疗策略。